在石屏县城只要提起郑营,无人不晓,但人们大多推荐它的民居是那么有特色,郑,陈两家的宗祠又是如何的气派,郑营人又是何等的厉害,自明清时候起就盛产各类人才等等,却很少有人推荐郑营的自然风光,这实在是委屈了郑营所拥有的世间少有的腾脆景色。

凡是石屏有的好东西,郑营都不缺,如:湖泊、豆腐、人才。用专业一点的话来说,郑营是个集自然景观与人文景观为一体的地方。许多人去郑营都是冲着“云南第一村”的名声而去的,但打动人的除了名胜古迹和深厚的文化底蕴外,还有它的湖光山色、田园的韵味。

郑营是石屏县鱼米之乡一宝秀镇的一个村,面对着美丽的赤瑞湖,背靠着郑家山,东西两侧是宝山、秀山。村民们靠山吃山、靠水吃水,与云南其他地区相比,这里的村民多了几条生存的路子,既从事种植业、畜牧业,也捕鱼、养鱼,还进行豆腐加工和外出经商、打工,日子过得有滋有味,很有情趣。在明清时,吃饱喝足的乡绅们就在湖中建了观鱼池、湖心亭、钓鱼台、游廊,在后山上建了长春阁、望湖亭等,以供村民们读书、修身、养性。

赤瑞湖是郑营的“聚宝盆”,盛产多种鱼虾、蚌、田螺、蛙、海菜。湖里的敢鲧鱼、邦鱼、花鱼在70年代以前就绝迹了,现在还有四须红鲤、乌鱼、鲫鱼、青鱼、草鱼、鳙鱼等。目前,国家已不许在湖中网箱养鱼了,但村民仍在湖边挖池养鱼、蛙、鸭、螺,种莲藕。赤瑞湖的水还滋润著周边的土,让其变得更加肥沃。用郑营人的话来说,郑营种的稻米、蔬菜主要靠大自然赋子的地力,化肥用的很少,所以比其他地方的好吃。郑营后山种的桔子、桃子汁多、味甜、色美。郑营人由于生活优越和长期受文化的熏陶,为人实在,生产出来的豆腐不加色素,又真又香又嫩，总之,由于有了赤瑞湖,郑营的物产又多又好又鲜亮。

去郑营有两条路。一条是从赤瑞湖埂子上穿过,路虽然难走,却可以尝尽湖中的美色,体验那久违的与大自然沟通的感觉。尽情地欣赏曾在图片中见过的色彩斑斓的翠鸟、成群结队的雪白的鹭鸟、在湖中悠闲觅食的水鸭子、在空中盘旋呼叫的海鸥、在水中打鱼和在池边劳作的渔民,时不时碰到垂钓的人。这种景致在中国的西南已经很少了。另一条路是从村背后的山上走,这条山路稍微好走一些,可以呼吸树林中的清新空气,饱览村子的全景,眺望远方的赤瑞湖,抚摸村边清冽列的古榕潭。

郑营的名声虽然是由郑营的民居建筑和郑营名人们挣来的,但如果没有赤瑞湖的水、如上的树,郑营人哪有闲心读书、修身、养性呢!

对于树养水、水养土、土养人这一朴实的道理,聪明的郑营人非常清楚。郑营村民说:早在明清时代、郑营人就有了生态意识,知道水是由树养着的。无论是大炼钢铁搞“大跃进”,还是砍树造田“学大寨”、均无人砍村后的树,而且自他们的祖先来到这里的年间,无论是明清时代,还是解放后,都一直在保树、种树,所以村后山上还有成林的古柏树、古榕树,近几年又种植了成片的松树、桔树、桃树,现在都长成林了。

外乡人去郑营免不了要对美丽的赤瑞湖赞美一番,不经意的话往往会触动村民们无限的感叹眼看着赤瑞湖一年比一年小了,郑营人很气愤:“现在的赤瑞湖快要变成水塘了,都是引水、围湖整地、太可恨了!过去的赤瑞湖才叫美,水里有捞不完的鱼虾和海菜,海鸥、白鹭、水鸭子等各种各牒的水鸟比现在多得多。要到石屏县城做生意也非常方便,划着船就可进县城了。像这样下去用不了几年,赤瑞湖恐怕要变成水田了。”