青鱼和草鱼比较像，俯视头部时比草鱼更尖，体型修长且壮硕，远超草鱼。青鱼体长可达cm左右，体型近似圆筒形，腹部圆润，尾部偏扁，无腹棱，头部略带平扁，吻端钝着，口端位，呈弧形；它们体背部呈青黑色，腹部为灰白色，成长后前身黝黑。

除青藏高原外，分布于我国的其它各大水系。近年来，被欧美各国引进繁殖。

青鱼性格没有草鱼活跃，但力气比草鱼大得多；它们体色比草鱼深很多，体表有较大鱼鳞；鳍为灰黑色，比草鱼的鳍色更深，尾鳍呈凸凹形，背鳍软条7~9枚；臀鳍软条8~10枚。青鱼以水底层的软体动物为主要食物，吃蚬、蚌、虾、蜻蜓、幼虫、水虫等，人工饲养一般以麸皮、糠粉、熟红薯、豆粉、米粒、青草等作为青鱼的饵食。