很多人或多或少都有听说过亚洲鲤鱼在美国五大湖里“翻江倒海”的事，为此美国耗资百亿美元治理但还未见成效，而且部分长到如“猪”一般大，差点把美国人给逼疯。有些人不禁纳闷：美国人为什么不吃亚洲鲤鱼呢？一些文章指出美国人不吃亚洲鲤鱼是因为鱼体内重金属超标、鱼刺太多、肉腥气、不喜欢吃淡水鱼等等...那美国人真的不吃鲤鱼吗？

其实美国人吃亚洲鲤鱼的历史还挺长的（相比美国建国历史而言），但有必要指出一些明确的事实和区别：美国所谓的亚洲鲤鱼，其中包括鲤科里的草鱼、鲢鱼、鳙鱼、青鱼等等中国很多地方都食用的鱼，而不仅仅是狭义的鲤鱼（普通鲤鱼、镜鲤、革鲤和锦鲤）。而在年左右引入的鲢鱼、鱅鱼才是美国五大湖泛滥的主角。

美国五大湖的亚洲鲤鱼是什么出现的？

在中国古代文学里，鲤鱼一直是坚强而聪明、勇气和贵族的象征，同时也赋予了鲤鱼喜庆吉祥的寓意。关于鲤鱼的发现应该是大约年前，古人在黄河里发现了鲤鱼。而黄河从西向东贯穿中国中部，鲤鱼需要逆流而上、越过重重障碍才能到达繁殖地产卵（其实是鲟鱼，古人乌龙了），所以又有“鲤鱼跃龙门”一说。

后来受唐朝文化的影响，日本人开始使用鲤鱼作为吉祥物，并视为荣誉和勇气的象征。ps：鲤鱼原产亚洲，但原始分布无确切证据，不过文献最早记录是中国。

记录显示，鲤鱼于年首次被引入奥地利贵族的池塘，也有记录表明鲤鱼在年前引入罗马帝国并扩散到希腊等国。根据中世纪欧洲僧侣的着作，整个中世纪，欧洲的城堡和修道院的池塘中里都养有鲤鱼。随后在年，鲤鱼成了英国皇室的贡品，当时亨利八世国王还重重奖赏了带鲤鱼过来的人。随着欧洲人平均生活水平的提高，鲤鱼成为了欧洲富人阶级的食物。

可以想象一下：在19世纪中期，很多富人来到了美国，却发现没有鲤鱼的存在。这让习惯在重要节日需要“鲤鱼丸（GefilteFish）”的犹太人感到震惊，比利时人，奥地利人，法国人和德国人也是如此。

于是在年，他们开始写信给美国政府，要求引入鲤鱼。到年，美国鱼类和渔业委员会负责人贝尔德（SpencerF.Baird）博士平均每年收到了封要求引进鲤鱼的信。而美国初期的森林大肆砍伐以及密西西比河和俄亥俄河的本地鱼类被捕捞殆尽，也急需进口新的鱼类。

同时贝尔德注意到，鲤鱼在欧洲和亚洲很受欢迎，而且价值和蛋白质含量方面可与谷物、牲畜相媲美。另外还发现了鲤鱼有快速生长、适应性强、对其他鱼类无害以及良好的食用品质。因此在年，贝尔德拍板进口了条鲤鱼（普通鲤鱼、革鲤和锦鲤），养在美国马里兰州巴尔的摩的一个池塘里。次年，池塘的鲤鱼繁殖了条，接着分给了24个州的人（杰出公民）饲养。由此，鲤鱼在北美开始扩散。

不过第一个养殖鲤鱼的美国人比官方引入的时间还要早。

早在年，加利福尼亚州的朱利叶斯（JuliusA.Poppe）从德国买了83条鲤鱼，但带到美国时（8月），只剩5条鲤鱼存活。他索性将这5条6英寸（15厘米）的鲤鱼放在池塘里养。没想到了年底，5条鲤鱼长到了40厘米长。到年5月，他的池塘里的鲤鱼变成了条。然后他摇身一变，变成了鲤鱼养殖大户，赚得盆满钵满。由于鲤鱼在市场上可卖到1美元/磅（约0.9斤），他在多地建养鱼场，专门饲养鱼苗卖给养鱼者。

迫于本地鱼类的消失，加上鲤鱼的珍贵，得到官方分发鲤鱼的个人没有直接放在河里养，而是放在水箱里饲养。不过伊利诺伊州的巴特利特（SPBartlett）博士建议，鲤鱼的适应能力强，可以大胆放在河里养。所以在-年，伊利诺伊州的每条主河流都放养了鲤鱼，同时通过了禁止在城市范围内的所有水域捕鱼的禁令，以保护放养的鲤鱼。

结果仅放养了4年后，仅在密西西比河上游就捕获了45.3万磅鲤鱼（年）。而年，一位来自伊利诺伊州的渔夫仅用两条米长的拖网在密西西比河捕捞了磅鲤鱼。这时，鲤鱼可以说是已经泛滥了，不过鲤鱼的泛滥受到了美国大众的欢迎。而涌入其他城市的新渔民纷纷前往伊利诺伊州买鲤鱼。

然而，当鲤鱼进入美国千家万户的餐桌时，美国富人开始嫌弃鲤鱼。

密西西比河鲤鱼泛滥，并没有减轻富人阶级对它的吸引力。在年，纽约市的高档酒店和饭店都在供应“CarpinRhineWineSauce（不会翻译）”，这道菜的价格比大比目鱼和马鲛鱼还要贵。但到年左右，富人阶层开始嫌弃鲤鱼，因为他们注意到穷人也在吃鲤鱼，于是美国上流社会悄悄地从吃鲤鱼转向了穷人难以获得的鱼类。

另外，很多人发现美国养殖的鲤鱼的味道不如欧洲及中国。主要原因是亚欧大陆的养殖技术更丰富，而美国大部分养殖户都是业余的，只是通过买鱼苗倒入有水的地方快速赚钱而已。所以在年前后，鲤鱼供过于求，鲤鱼的价格也从每磅1美元降到3分或更少，大部分养殖户被迫放弃了鲤鱼养殖。

放弃鲤鱼养殖，并不代表他们不干这行。欧洲流行的垂钓鲤鱼也随着移民带到了美国，于是他们每年将数百吨的鲤鱼从中西部搬运东部各州赚取利润。到年，密西西比河已成为世界上最好的鲤鱼垂钓景点。

大约在这个时候，美国人开始注意到鲤鱼的数量在河流和湖泊中激增，而本地野生鱼类没有恢复，反而不断恶化。美国渔业委员会专家最开始认为是鲤鱼泛滥是罪魁祸首，导致本地鱼类几乎灭绝。不过后来生物学家研究表明，工业废水的排放、森林砍伐致泥土冲刷进湖里，湖水浑浊、浮游植物肆意生长，使得鲈鱼、大眼鲷、蓝鳃太阳鱼等本地鱼类难以觅食。同时鲤鱼的杂食性会将水下植物连根拔起，进一步令湖水变浑，本地鱼类遭遇了灭顶之灾。

为了净化水体，美国在年前后从中国先后引入草鱼、鳙鱼、鲢鱼和青鱼。感觉好像集齐鲤鱼家族成员，水就会清理干净，本地鱼类就会回来一样，但是美国人想太多了。后来鲢鱼、鱅鱼在没有天敌的压制下肆意‘放飞梦想’，湖面哪里有动静，就飞起来看看，因此被美国科学家称为“飞鲢（flyingsilvercarp）”。因食物丰富，以至于部分鲢鱼体长可达1米，体重超过40公斤，可谓是“胖如猪”呀！

虽然鲤鱼的土腥味令美国人的食欲大减，但并不意味着美国人不吃鲤鱼了。从-年，密西西比河鲤鱼的商业捕获量每年平均约为万磅；到现在，美国每年约捕捞吨鲤鱼，仍有数百万的美国人在吃鲤鱼。

但如果有留意西方人关于鲤鱼的食谱的话，烹饪方法虽然不多，但都包含了剔骨这一步骤，而且食谱多来自西方贵族。而现在美国人大多不是中东欧国家。在这大熔炉混淆下，他们的后代自然而然就抛弃了鲤鱼这道菜，使得鲤鱼变成了美国的小众食材。当然，欧洲很多国家都保留了鲤鱼这道菜，只不过更多用于某种仪式上。

至于鲤鱼重金属超标，就想知道美国超市为何会将重金属超标的鲤鱼摆上货架？

据说美国在年退出了渔民补贴计划（每磅补贴10美分），试图通过“消化（宠物食品、生鲜、冷冻出口）”的措施来治理亚洲鲤鱼泛滥，所以美国渔民在近几年来也开始慢慢不再讨厌亚洲鲤鱼，也逐渐被美国食客接受。