鲤鱼总被赋予各种各样美好的寓意：年夜饭餐桌上总有那么一条，寓意着新的一年“年年有余”；胖娃娃怀抱着胖鲤鱼的图案适合新婚夫妇，寓意着“早生贵子，多子多福”；遇到面临升学考试的朋友，总会祝愿他们“鲤鱼跃龙门”；而每到期末考试季，就到“转发这条锦鲤”的时候了。

锦鲤表示：“我有什么办法，我也很无奈呀……”图片：sandiegozoo.org

最最狭义上的“鲤鱼”，指鲤形目鲤科鲤属下的鲤Cyprinuscarpio，有时也可指鲤属其他成员，而广义上的鲤鱼则可泛指整个鲤科。比如入侵北美的所谓“亚洲鲤鱼”，其实是青草鲢鳙鲤鲫等几种鲤科鱼类的统称。在正式介绍今天日历主角鲤鱼之前，需要先来梳理一下他所在的庞大家族。

庞大的“鲤鱼”家族

鲤鱼所在的鲤形目，是现生淡水鱼类中最大的一个类群，其下成员共有约属，余种，且不断有新种在被发表。而鲤科是鲤形目中最大的一科，有约属，0余种。中国是世界上鲤形目鱼类资源最丰富的国家之一，约有鲤形目成员余属，多种，几乎包括了鲤形目所有具有代表性的类群。鲤科也是中国淡水鱼类中最大的一个科，有约属，超过种分布。

仅仅是让美国人谈之色变的“亚洲鲤鱼”们，在形态上就有着颇大的多样性。图片：PamelaJ.Schofieldetal./USGS

鲤科鱼类是一群纯淡水鱼类，绝大部分栖息于内陆水体中，只有少数种类可以适应盐碱内陆湖泊的生活，个别种类可以暂时或偶然进入河口的咸淡水之中。它是当今世界上分布最广的一类淡水鱼类。在欧亚大陆除北极圈内的寒漠地带外，几乎都有它的踪迹;在非洲，除了撒哈拉大沙谟之外,也都有鲤科鱼类分布；在北美也有鲤鱼的天然活动。随着人类的活动，原本没有鲤鱼分布的南美洲和澳洲，现在也充斥着各种鲤鱼。

除了分布广泛之外，鲤科鱼类的多样性同样的是令人赞叹：从体型上来说，鲤科鱼类中最大的犬梭鲃[bā]体长可达2.25米，体重达到了恐怖的千克，第二大的巨暹罗鲤同样也是体重可达千克的大块头，而鲤科鱼类中最小的透体小[鱼丹][dān]体长仅有12毫米。

创纪录的那条犬梭鲃。图片：fishing-worldrecords.

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